Uma nova pesquisa comprovou o que amantes de animais de estimação já sabiam: fazer carinho em cachorros faz muito bem para a saúde.
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O estudo, realizado pela Universidade de British Columbia, no Canadá, e publicado no jornal Anthrozoös, avaliou os efeitos da terapia canina para estudantes e mostrou que o contato físico com os caninos de apoio é a chave para aumentar o bem-estar.
A equipe de pesquisadores avaliou o bem-estar de 284 alunos de graduação com base em pesquisas antes e depois de uma visita com um cão por meio do programa “Construindo Retenção Acadêmica Através dos K-9s” da UBC.
“Há uma série de estudos que descobriram que as intervenções caninas melhoram significativamente o bem-estar dos participantes, mas há pouca pesquisa sobre quais interações fornecem os maiores benefícios”, disse o autor principal e professor associado da UBC, John-Tyler Binfet. “Sabíamos que passar um tempo com cães de terapia é benéfico, mas não sabíamos por quê.”
Um grupo de controle foi criado para contabilizar o impacto de um cão, o que significa que alguns alunos se reuniram apenas com o cachorro para uma sessão de suporte. E enquanto alguns dos participantes tocavam e acariciavam os filhotes, outros só podiam olhar os cachorros de longe.
Antes das sessões, os participantes relataram seu bem-estar. O estudo registrou suas autopercepções, conexões sociais, felicidade, integração na comunidade do campus, estresse, saudades de casa e solidão.
Os resultados confirmaram o que a maioria das pessoas que vivem com cães podem imaginar: os alunos que tocaram os cães relataram as maiores melhorias de saúde e bem-estar.
“Os participantes em todas as condições experimentaram um aumento do bem-estar em várias das medidas, com mais benefícios quando um cão estava presente, e com o maior benefício vindo do contato físico com o cão”, diz um comunicado da UBC sobre o estudo. “Notavelmente, o contato de toque com um grupo de cães de terapia foi o único que viu uma melhoria significativa em todas as medidas.”
Os resultados da pesquisa podem fornecer orientação para educadores, administradores escolares e alunos, à medida que as escolas voltam à aprendizagem presencial neste outono.
“Como os alunos potencialmente retornam às aulas presenciais em seus campi universitários neste outono e procuram maneiras de manter o estresse sob controle, eu os encorajaria a aproveitar as vantagens do programa de visitação de cães de terapia oferecido. E uma vez lá – certifique-se de reservar tempo para um abraço canino”, explicou Binfet.
